Historisch en cultureel gezien heeft de Burundese samenleving een originele geschiedenis, een nationale constructie van meer dan zes eeuwen en een homogene cultuur gebaseerd op een gemeenschappelijke taal, Kirundi. Het koninkrijk Burundi, gesticht in de 15e eeuw, was een van de meest georganiseerde koninkrijken in het gebied van de Grote Meren, met een goed gestructureerd administratief beheersysteem. Hoewel onder het gezag van de Mwami, genoten lokale hoofden en onderhoofden een brede autonomie.
Aan het begin van de 20e eeuw viel het koninkrijk onder buitenlandse overheersing. Duits precies. Na hevig verzet tegen de indringer wordt de Mwami Mwezi GISABO inderdaad gedwongen zijn wapens neer te leggen. Op 6 juni 1903 ondertekende hij het Verdrag van Kiganda, waarmee hij ermee instemde zich te onderwerpen en de Duitse autoriteit over zijn koninkrijk te erkennen. Hoewel hij Mwami blijft, is hij niet langer degene die bevelen geeft. Voortaan gehoorzamen alle regionale chefs de bevelen van het Duitse station Usumbura (het huidige Bujumbura).
In 1916, midden in de Eerste Wereldoorlog, verloor Duitsland het koninkrijk Burundi aan de Belgen die al sinds 1885 in Congo aanwezig zijn (Belgisch Congo was een persoonlijk bezit van koning Leopold II van België bij zijn oprichting in 1885). voordat hij een Belgische kolonie werd, 15 november 1908).
Duitsland verslagen en de oorlog eindigde, de koninkrijken van Burundi en het aangrenzende Rwanda worden onder mandaat gesteld van de Volkenbond (Volkenbond). En het is aan België dat de uitoefening van dit mandaat wordt toevertrouwd aan deze groep, nu bekend als Rwanda-Urundi. In 1925 werd dit grondgebied verbonden met Belgisch Congo, waarvan het de zevende provincie zou vormen.
Na de Tweede Wereldoorlog werd Rwanda-Urundi een trustgebied van de Verenigde Naties onder Belgisch administratief gezag.
Op 1 juli 1962 werd Burundi onafhankelijk in een zeer gespannen politiek klimaat. Inderdaad, bij de parlementsverkiezingen van 18 september 1961 kozen de Burundezen met een overweldigende meerderheid voor UPRONA (Union for National Progress) met een score van 58 van de 64 zetels van de nieuwe nationale assemblee. Maar een maand later, op 13 oktober, werd prins Louis Rwagasore, de leider van de winnende partij, vermoord. Op 1 juli 1962 werd de onafhankelijkheid van het land uitgeroepen en koning Mwambutsa IV vestigde een regime van constitutionele monarchie.
Op 28 november 1966 werd Ntare V, die ondertussen zijn vader Mwambutsa IV opvolgde, het slachtoffer van een militaire staatsgreep (de eerste in de geschiedenis van Burundi) onder leiding van kapitein Micombero Michel. Deze jongeman onder de 30 jaar nam de macht over, schafte de monarchie af en riep de Republiek uit.
Sindsdien wordt het Burundese politieke leven onderbroken door militaire staatsgrepen, waarvan de ergste in 1993 plaatsvond tegen de eerste democratisch gekozen president. Een gruwelijke oorlog volgde, die eindigde met de Arusha-overeenkomst van 28 augustus 2000, en vervolgens met de Pretoria-overeenkomst van 2003 tussen de overgangsregering en de CNDD-FDD. Deze afspraken vormden de basis van onze huidige instellingen.